À quoi s'attendre lors d'une inspection électrique

Que les travaux électriques pour une nouvelle construction ou des travaux de rénovation soient effectués par un électricien agréé ou par vous, le propriétaire, la procédure appropriée comprend généralement deux examens par un inspecteur qui est employé par le bureau du code du bâtiment de la communauté. Des inspections électriques peuvent également avoir lieu pour d'autres raisons, par exemple lorsque vous envisagez d'acheter une maison ou lorsque vous mettez votre maison en vente.

Deux rondes d'inspection électrique

Les inspections les plus complètes ont lieu lorsque des travaux électriques nécessitant des permis de construction sont en cours, comme lors de la construction d'une nouvelle maison ou d'un ajout majeur de pièce. Les travaux de rénovation majeurs dans une cuisine ou une salle de bain nécessitent également des permis et des inspections électriques. L'objectif du processus d'inspection est de s'assurer que les codes électriques applicables sont suivis, pour s'assurer que l'installation est sécuritaire. Dans ces cas, un inspecteur en électricité devra vous rendre visite à au moins deux reprises.

La première s'appelle l'inspection brute. Cela se produit lorsque vous avez installé tous les boîtiers électriques, câbles, conduits et fils au point que vous êtes prêt pour que les murs soient fermés par des surfaces. Cette inspection doit être effectuée avant l'installation de l'isolant, afin que l'inspecteur ait une vue claire de tous les câbles allant du panneau de service aux luminaires et appareils.

La deuxième inspection a lieu lorsque la maison est terminée, mais avant que vous ne soyez autorisé à commencer à utiliser l'espace. Cette inspection est appelée inspection finale. À ce stade, tous les murs sont fermés, la peinture est terminée, les sols sont terminés et vous êtes prêt à installer les meubles. Assurez-vous que tous les circuits fonctionnent et que chaque luminaire a été suspendu et connecté. Si l'inspecteur approuve votre travail maintenant, cela signifie qu'il répond aux normes professionnelles et qu'il est conforme au code.

Les inspections électriques peuvent être assez superficielles et rapides lorsqu'un inspecteur examine le travail d'un électricien professionnel ou d'un entrepreneur qu'il connaît et avec lequel il a déjà travaillé. Un niveau de confiance se développe entre les inspecteurs et les entrepreneurs qualifiés, et les inspections peuvent n'être guère plus que des formalités. Mais vous devez vous attendre à une inspection plus détaillée si vous effectuez vous-même les travaux électriques. Il y a de bonnes raisons pour cela. Les inspecteurs veulent s'assurer que le travail amateur est effectué « conformément au code » et qu'il est parfaitement sûr. Cela ne signifie pas que vous devez craindre les inspections. Les inspecteurs veulent simplement s'assurer que votre travail est sécuritaire, et ils peuvent être une excellente source d'information. Si vous faites une erreur, vous aurez toutes les chances d'apporter les corrections et l'inspecteur reviendra aussi souvent qu'il le faudra pour s'assurer que le travail est sécuritaire.

Ce que les inspecteurs recherchent

Voici un bref aperçu de ce qu'un inspecteur en électricité recherche lors de son examen des travaux :

• Circuits appropriés : Votre inspecteur vérifiera pour s'assurer que la maison ou l'ajout a le bon nombre de circuits pour la demande électrique de l'espace. Il s'agira notamment de s'assurer qu'il existe des circuits dédiés pour les appareils qui en ont besoin, notamment lors de l'inspection finale. Surtout dans les cuisines, il est essentiel qu'il y ait un circuit dédié qui dessert chaque appareil qui en a besoin, comme le four à micro-ondes, le broyeur à déchets et le lave-vaisselle. L'inspecteur s'assurera également qu'il y a le nombre approprié de circuits d'éclairage général et d'appareils généraux pour chaque pièce.
• Protection des circuits GFCI et AFCI : la protection des circuits GFCI est requise depuis un certain temps pour toutes les prises ou appareils situés à l'extérieur, sous le niveau du sol ou à proximité de sources d'eau, telles que des éviers. Les prises de petit électroménager de cuisine, par exemple, nécessitent une protection GFCI. Lors de l'inspection finale, l'inspecteur vérifiera pour s'assurer que l'installation comprend des prises ou des disjoncteurs protégés par GFCI là où le code l'exige. Une exigence un peu plus récente est que la plupart des circuits électriques d'une maison nécessitent désormais des AFCI (disjoncteurs de défaut d'arc). L'inspecteur vérifiera également pour s'assurer que cette protection respecte les exigences du code, soit en utilisant des disjoncteurs AFCI ou des prises de courant. Bien que les installations existantes ne nécessitent pas de mises à jour, la protection AFCI doit être incluse sur toute installation électrique nouvelle ou rénovée.
• Boîtes électriques : les inspecteurs vérifieront que toutes les boîtes électriques sont alignées avec le mur et qu'elles sont suffisamment grandes pour accueillir le nombre de fils conducteurs qu'elles contiendront, ainsi que les appareils qui y seront contenus. La boîte doit être solidement fixée afin que l'appareil et la boîte soient sécurisés. Les propriétaires qui font leurs propres travaux sont bien avisés d'utiliser de grandes boîtes électriques spacieuses; non seulement cela garantit que vous réussirez l'inspection, mais cela facilite également la réalisation des connexions de fil.
• Hauteurs des boîtiers : les inspecteurs mesurent les hauteurs des sorties et des interrupteurs pour s'assurer qu'elles sont cohérentes. En règle générale, les codes locaux exigent que les prises (plus correctement appelées prises) soient à au moins 15 pouces au-dessus du sol et les interrupteurs à au moins 48 pouces au-dessus du sol. Ceci, bien sûr, est soumis à certaines indemnités. Pour une chambre d'enfant ou pour l'accessibilité, les hauteurs peuvent être beaucoup plus basses pour permettre l'accès.
• Câbles et fils : lors d'une inspection brute, les inspecteurs examineront la façon dont les câbles sont serrés dans les boîtes. Au point de fixation du câble à la boîte, la gaine du câble doit coller dans la boîte d'au moins 1/4 de pouce afin que les serre-câbles agrippent la gaine du câble, et non les fils conducteurs eux-mêmes. Il devrait y avoir au moins 8 pouces de longueur de fil utilisable s'étendant de la boîte. Cela permet à suffisamment de fil de se connecter à l'appareil et permet aux futurs ajustements de se connecter aux appareils de remplacement. L'inspecteur s'assurera également que le calibre du fil est approprié à l'ampérage du circuit - fil de calibre 14 pour les circuits de 15 ampères, fil de calibre 12 pour les circuits de 20 ampères, etc.
• Ancrage des câbles : les inspecteurs vérifieront le bon ancrage des câbles lors de l'inspection préliminaire. Les câbles doivent être attachés aux poteaux muraux pour les fixer. Ne gardez pas la première agrafe à plus de 8 pouces d'une boîte, puis au moins tous les 4 pieds par la suite. Les câbles doivent être acheminés à travers le centre des montants du mur pour aider à protéger les fils de la pénétration des vis et des clous pour cloisons sèches. Les parcours horizontaux doivent être à au moins 20 à 24 pouces au-dessus du sol et chaque pénétration de poteau mural doit être protégée par une plaque de protection en métal. Cette plaque empêche les vis et les clous de heurter le fil à l'intérieur des murs lorsque la cloison sèche est installée.
• Étiquetage des fils : vérifiez ce qui est requis par le code local, mais de nombreux électriciens et propriétaires avertis étiquettent les fils dans les boîtiers électriques pour indiquer le numéro de circuit et l'ampérage du circuit. Un inspecteur est grandement rassuré lorsqu'il voit ce genre de détail dans une installation de câblage.
• Protection contre les surtensions : si vous avez des appareils électroniques délicats tels que des téléviseurs, des chaînes stéréo, des systèmes audio et d'autres équipements de ce type, l'inspecteur peut recommander l'utilisation de prises de terre isolées. Ce type de prise protège contre les fluctuations de courant et les interférences. En plus des prises isolées, les parasurtenseurs, qu'ils soient individuels ou pour toute la maison, protégeront ces appareils électroniques sensibles. Lors de la planification des surtensions, n'oubliez pas les cartes électroniques de votre laveuse, sécheuse, cuisinière, réfrigérateur et autres appareils sensibles.

Conclusion

Pour vous épargner la frustration et le chagrin de faire des erreurs, c'est une bonne idée de demander à l'inspecteur les détails des circuits requis et des instructions avant de commencer tout travail. Certains inspecteurs ont des préférences spécifiques qui peuvent différer légèrement des exigences du code officiel - et dans ce cas, c'est l'inspecteur qui fait la loi. L'inspecteur appréciera également grandement votre intention évidente de faire du bon travail, et votre installation passera probablement facilement lors de sa visite pour examiner les travaux.